エースをねぎらえ!

地上からまた一人エースが去っていった。めでたいことがあっての退職なのだが、それにしても残念である。
そのエースから、残される者たちにおやつの置き土産があったのだが、季節柄、これとは別に取引先業者からもおやつの付け届けがあって、給湯室にそれらが並んでいた。
並んでいるおやつの中から、棒状のおかきを選ぶ。10本ほどまとまった中から手前の一本を取り上げ、自席に戻って開封。口をつけて驚いた。辛い。パッケイジをみると、七味唐辛子と明示してあった。油断していた。
しばらくして再び給湯室へ。まだ棒状のおかきの在庫があったので、今度はきちんとパッケイジの文字を観察。最初に手に取ったのは醤油味。七味よりはこちらを食いたいところだが、ほかにどんな味があるのか見ておこうと、次の一本を取り上げると、梅サラダとある。なかなか気の利いた組み合わせではないか。これに決定。
自席に戻って開封。口を付けて驚いた。甘い。そういえば、口に含む直前、小さな四角い塊が多数まぶされているのが目に入った。あれは砂糖だ。そういえば、サラダ煎餅の色ではなかった。歯ごたえもまったく違う。
それでも半分食ってしまったところで改めてパッケイジを見る。
正解は「梅ザラメ」であった。最初からわかっていたら手に取らない組み合わせだ。